Comején (termitas)
Enero 28, 2020 - Tiempo de lectura: 3 minutos
Comején. Este es el nombre con el que comúnmente se le conoce a las termitas o comejenes, una especie de insecto que daña las estructuras de madera. Se conocen dos mil variedades de comejenes, la mayoría de ellas viven en países tropicales y regiones templadas de Norte y Sudamérica.
Tipos de comejenes
Obreras
Las obreras son individuos sin alas, inmaduros sexualmente y ciegos (con excepción de la familia Hodotermitidae). Su morfología externa es bastante semejante entre todas las especies, y tanto machos como hembras pueden ser obreras.
Sin embargo, en algunas familias se puede observar dimorfismos sexuales y diferenciación entre labores según el sexo al que pertenezca la obrera. Son una casta poco esclerotizada y es por eso que a los isópteros se les conoce como “hormigas blancas”.
Soldados
Esta casta representa la mayor diversidad de formas en cuanto a su morfología externa, de allí que sean los más útiles a nivel de clasificación taxonómica. Los mandibulados poseen fuertes mandíbulas, algunas de ellas con dientes en su margen interno. Dentro de este grupo están todos los Termopsidae, Kalotermitidae y Rhinotermitidae. También se encuentra otro grupo que no poseen mandíbulas, y presentan una cabeza que termina en una prolongación (conocida como nasuto) al final de cual desemboca una glándula interna (glándula frontal) que produce una sustancia de defensa, la cual es urticante y pegajosa.
Esto grupo lo integran parte de los Nasutitermitinae (Termitidae). Por otra parte, se encuentran aquellos que poseen glándula frontal, además de mandíbulas, donde están los Termitinae y algunos géneros de Nasutitermitinae (Termitidae). Sin embargo, también existe un grupo que no posee soldados, estos son los Apicotermitinae y sus identificaciones están basadas exclusivamente en la casta de los alados.
Reproductores
Alados de heterotermes convexinotatus
Son todos aquellos individuos alados que se convertirán en los futuros reyes y reinas y que fundaran una nueva colonia. En el caso de las zonas tropicales, las colonias producen alados en las épocas cercanas a la temporada de lluvia.
La característica que convierte a los isópteros en plagas urbanas y agrícolas es su hábito alimentario. Las termitas, en un 60%, consumen madera. Otras especies consumen carcasas de hormigas, humus, gramíneas y también existen los cultivadores de hongos, aunque estas no están presentes en el Neotrópico.
Estos insectos se alimentan, básicamente, de celulosa en cualquiera de sus formas, de ahí que sean frecuentes en muebles, edificaciones de madera, bibliotecas y libros, en general.
